Nice to meet you, too.

私は若い時、普通の人ができないような経験をさせていただいた（逆にいうと普通の人が経験していることを経験していないので、非常識な部分も沢山ある）。
夏樹がウィンドサーフィンのプロとしてワールドカップを転戦していた頃に、「世界は2人の為に」という感じの勢いで結婚し、「新婚旅行はワールドカップ」ということでツアーに同行していた。
その頃は英語がひどくて（今でもひどいが）、「Nice to meet you!」と他の選手や関係者に挨拶されても、夏樹の影に隠れて「へへー」と照れながら微笑むだけで、「Nice to meet you, too」すらもきちんと言えなかった。
しまいには、話しかけられると困るので、大会会場の隅に置いたレンタカーに逃げ、待ち時間は本を読んだりしていた。
だから、海外1年目の人がシャイになる気持ちがとてもよくわかる。

夏樹と同じように旅をしてきたが、見た事聞いた事が随分違う。夏樹には「木の鐘に打っても響かない」とよく言われたものだ。
行き先は世界の強風の吹く海。宿泊は安宿で自炊。色々なスーパーマーケットを知っている。夏樹は好奇心旺盛で、まるで「おさるのジョージ」状態。いつも運転しながら、きょろきょろしている。色々な国でどんどん行動して、色々なものを食べる。まさにチャレンジャーだった。

ところで、ワールドカップに持っていくウィンドサーフィンの道具は非常に多く、飛行機に載せようとすると大変。航空会社によっては、私の航空運賃代くらいの差額が出るほどだ。
夏樹は、あの手この手で航空会社と超過料金について交渉していた。よくやっていたのが、タマキ風のスマイルでカウンターへ行き、誠実に話すというもの。笑顔は不可能なものも可能にするので不思議だ。
そんな夏樹から学んだことは、諦めないで行動するということ。ああだこうだ言う前に、まず仕事にとりかかってみる。そうすると、思いがけない知恵や力が湧いてくる。
今、頼る夫は目には見えなくなってしまったが、どんなときでも、まず立ち止まって祈り、前に進むようにしている。
挨拶もできずに海外に来たが、１歩1歩……。

飯島寛子

悪夢から思うこと

ある晩、夢を見た。
末期ガンの夫をお風呂に入れる手伝いをしていて、うっかりうたた寝をしてしまい、
「あー、夏ちゃん。ごめんね～。今、身体拭くね～」というもの。
「痛い～」とお腹をかかえる夫に、「えっ？　痛い？　痛み止め、痛み止め！」とあたふたしている夢だった。
夏樹、ごめんね。
自分では、良くやったなんて思ったりしたけど、全然ダメだった。夏樹の気持ちだって全然わかっていなかった気がする。

ハワイもすっかり季節の変わり目。そのせいか、私は風邪をこじらせ、昼間から横になっていた。
横になりつつ時計とにらめっこ。時間が経つのが異常に遅い。
夏樹も病床で動けなくなり寝てばかりいた頃、「全然時間が経たないっ」と言っていた。
こんな感じだったのかな？

その夜、ヒロ・ゴロの友達がお泊りに来てくれたのに、私は具合が悪くて宅配ピザをオーダーするのがやっとだった。
「ごめんね。サラダも作る元気がなくて」
「いいよ、いいよ」と二人（内心、野菜がなくてラッキーというところか）。
「ママ、寝ているから」と食事も摂らずに寝室で横になった。
リビングから「スリー　タイムス　スリー　イコール　ナイン！」（３×３＝９）
「ゲラゲラゲラ」。
どうやら、九九をやりながら笑っているようだ。
しばらくうとうとしていたが、気づいた時には、ヒロ・ゴロとお友達はふとんを３枚並べて寝てしまっていた。
私はボ－ッとしながら、お腹にお布団をかけてあげた。
冷蔵庫には、残ったピザが小さいお皿の上に山積みに重なりラップがかけられていた。
「大きくなったな、我が家の双子も」。
「人が生まれて成長し、やがて人が死んでいくことって本当に尊いことなんだね、夏ちゃん」と呟きながら、もう一度床に就いた。

飯島寛子