誕生パーティ

やっと春らしくなってきたホノルル。
太陽の位置も高くなり、随分日が長くなった気がする。
このあいだの土曜日、タマキの親友、Jasonの誕生会があった。
パールリッジショッピングセンターの映画館で、『ICE AGE2』を見るという誕生日パーティ。
「コナ達（上の3人）も来ていいよ！」と、そのタマキの親友のママが優しく誘ってくれた。
みんなの返事は当然、「行く！　行く！」。
前日にカラフルなバースディーカードを書き、アーティスティックな字でタマキが封筒に「Jason」と書いて仕上がった。
当日の朝、ウォールマートでJasonが喜びそうなものを子供の視点で探し、「子供達4人も行かせて貰うから、もう少しいいものにしようよー」と私の意見も取り入れ、プールの中でも使えるラジコンを買った。
Jasonの家に何度か遊びに行ったタマキは「Jasonはそのラジコン、もってないよ」と言っていたが、タマキのことだから、ちと怪しい。
が、ここはタマキを信じよう。
さて、少々早く待ち合わせ場所に着いたので、マクドナルドでブランチを食べる。
「タマキが残すかな？」と思い、私の分も入れて4つだけオーダーしたが、なんてことはない、みんな食べる食べる。
仕方なくもう一つ買おうと思ったが、反抗期にさしかかりそうなコナツが隠れた優しさをみせ、「ママ、私のを分けていいよ」と言ってくれた。さすが長女だ。
そこへ、幼稚園の他の友達家族が姿を見せた。
「Hi! Good Morning!」
すると、その友人家族がタマキに向かって「Happy Birthday to Jason!」と。
私は慌てて、「He's Tamaki」
どうやら間違えたらしい。
Jasonは中国系のアメリカ人で、タマキに少しだけ似ている。
余談だが、Jasonは「たぬき」という名前の犬を飼っていて、タマキはよく「たぬき」とからかわれている。
さて、肝心のパーティはというと……。
映画が始まる前に、廊下の端のスペースでバースディソングを歌い、甘いカップケーキを頂く。
次に、ポップコーンとジュースとお菓子の入った箱を1人1つずつもって、予約席に向かった。
そして、上映前に恥ずかしそうにママに抱っこされたJasonが前に出てきて、そこにいるお客さん全員にバースディソングを歌ってもらった。

パーティーに来ていつも思うことがある。
毎回大量のゴミが出るが、こんなにゴミを出していいのだろうか？　日本ではありえないな～。
それともう一つ。
こういうパーティに出席する機会が増えると、「タマキの誕生日にもいろいろやってあげなくちゃ！　あれはあーして、これはこーして……」と、夢と不安がますます膨らんでいくのだった。

飯島寛子